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Inspiré d'une histoire vraie.
Mars 1915. Eugène, champion de France de boxe, arrive au front où une balle reçue en plein visage manque de le tuer. Surnommé « Gueule d’ange », le jeune homme se réveille « gueule cassée ». À l'issue de longs mois de convalescence, il se rétablit et, après guerre, reprend la boxe. On l'appelle désormais « Mâchoire de fer ». Il enchaine les compétitions, perd parfois, gagne souvent. Le 2 juin 1923, à New York, Eugène Criqui est champion du monde !
L'auteur-illustrateur :
Frédéric MARAIS, élève de la peintre Vera Braun-Lengyel, étudia l'histoire de l’art et les arts graphiques à l’école Penninghen et à l’ECV (Ecole de Communication Visuelle). Il fut directeur artistique en agence de publicité avant de se consacrer entièrement à son activité d’auteur-illustrateur en littérature jeunesse. Avec la retenue qu’on lui connaît au texte et l’éclat qu’on lui reconnaît à l’image, Frédéric Marais aime travailler le réel à travers le récit de vies exemplaires dont ses albums, comme Le Pousseur de bois, rendent compte.
Il a reçu le prix Sorcière en 2016 pour son album Yasuke (éd. les fourmis rouges).
Le mot de l'éditeur
Champion du monde ! Tomber n’est rien. C’est le nombre de fois qu’Eugène Criqui se relève qui fait de lui le champion qu’il est !
Une nouvelle fois, Frédéric Marais s’inspire d’un personnage réel et d’une trajectoire de vie exceptionnelle pour raconter une histoire puissante et évoquer les ressorts à peine croyables qui se cachent au plus profond de chacun de nous.
Si Eugène Criqui est remonté sur le ring à la surprise de tous, lui savait parfaitement ce qu’il avait à accomplir, a fortiori dans une vie qui lui échappait. Une superbe leçon de dignité, tout en pudeur et élégance.
