Le prix Saint-Simon a été créé en 1975 à l'occasion du tricentenaire de la naissance du mémorialiste Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon (1675-1755), à l'initiative de la municipalité de La Ferté-Vidame, du conseil général d'Eure-et-Loir et de l'Association des amis de La Ferté-Vidame.
Le prix est attribué chaque année à l'auteur d'un volume de mémoires (souvenirs, journal, récit autobiographique ou témoignage) paru au cours des cinq dernières années.
Il est doté d’une bourse d’une valeur de 5 000 euros.
Le prix est remis officiellement début septembre lors de La Fête des livres à La Ferté-Vidame. Manifestation qui se déroule dans les jardins du château du Duc de Saint-Simon et qui chaque année est placée sous le thème de la mémoire et des mémoires, en référence à l'illustre ancien propriétaire des lieux.